Explorando la Materialidad en el Arte Contemporáneo: Una Mirada a la Exposición en PAFA
En el mundo del arte actual, los artistas a menudo integran múltiples roles en su práctica, como la enseñanza, la curaduría, el diseño de exposiciones y la escritura. Alexis Granwell, una artista consolidada que imparte clases en la Academia de Bellas Artes de Pensilvania (PAFA) y forma parte del colectivo Tiger Strikes Asteroid, ejemplifica esta versatilidad. El verano pasado, se le encomendó curar una exposición en el segundo piso del Edificio Hamilton de PAFA, con total libertad para seleccionar obras propias, de estudiantes, exalumnos o de la colección permanente. Granwell optó por explorar la colección y combinarla con sus esculturas y las de artistas admiradas, dando como resultado una muestra centrada en la materialidad, que abarca lo sensual, el tacto y lo subversivo.
La Visión Curatorial de Alexis Granwell
Granwell invitó a la crítica y escritora de arte Bea Huff Hunter a contribuir con un ensayo que acompaña la exposición. Este texto, creativo y elocuente, profundiza en las ideas y obras presentadas, ofreciendo una perspectiva fresca e inesperada para un contexto museístico. A pesar de compaginar esta labor con su enseñanza, Granwell encuentra en la curaduría una dimensión enriquecedora para su práctica artística. Esta experiencia, positiva y estimulante, marca su primera curaduría para una institución, aunque habitualmente lo hace para Tiger Strikes Asteroid. Según una entrevista realizada el 21 de marzo de 2019, espera repetirla en el futuro.
Fortalezas de la Exposición: Intimidad y Contexto
Una de las mayores fortalezas radica en la oportunidad que ofrece a los espectadores de compartir una intimidad con los artistas, observando las ideas e imágenes que moldean su imaginación y el contexto histórico y contemporáneo en el que se inscriben. La mayoría de las obras son de mujeres, incluyendo piezas de la colección de PAFA, con la excepción de una obra de lino y kozo del artista africano El Anatsui. Predominan esculturas de artistas basadas en Nueva York, quienes, según Granwell, han influido en su propio trabajo al fomentar libertades creativas.
- Diálogo con Artistas: Granwell destaca el diálogo con otros creadores como lo más emocionante de la curaduría.
- Estudio Detallado: Las visitas a estudios le permiten analizar con profundidad el lenguaje visual de estos artistas.
- Contexto Histórico: Incorporar piezas de la colección abre conversaciones sobre linajes artísticos contemporáneos.
Una influencia clave para Granwell fue la exposición Revolution in the Making: Abstract Sculpture by Women, 1947-2016 en Hauser & Wirth, que la inspiró a reflexionar sobre la historia de la mujer en la escultura.
Desafíos y Diseño del Espacio
El espacio de la galería presenta un corte central, que Granwell transformó en una oportunidad poética en lugar de un obstáculo. Su rol fue clave en el diseño e instalación, aprovechando áreas abiertas y paredes para crear diálogos entre obras cercanas y vistas largas que armonizan con la interpretación del espacio.
Temas Centrales: Poder, Audacia y Humildad
Las obras seleccionadas por Granwell se caracterizan por su poder, audacia y humildad. Los materiales evocan empatía en el espectador, con artistas que manejan con ferocidad y valentía sin ser abrumadores. Se establece un diálogo entre artesanía y escultura, donde muchos creadores transitan de la pintura a objetos tridimensionales. Granwell nota una conexión material más frecuente en mujeres, posiblemente explicando su atracción por su trabajo. Hoy, la frontera entre artesanía y escultura es fluida, como se demuestra en esta muestra, reflejando una mayor aceptación en el mundo del arte, según informes de revistas especializadas como Artforum.
El Trabajo de Alexis Granwell
Las piezas de Granwell fusionan artesanía y escultura, con fragmentos que evocan la escultura clásica griega policromada. Usando papel, cemento y madera, enfatiza la textura, resultando en formas elegantes y personales. Sus agrupaciones remiten a instalaciones modernistas, integrándose perfectamente en el espacio de la galería.
Obras Destacadas de Otros Artistas
Brie Ruais: Crea grandes obras cerámicas que simulan paisajes terrestres, desiertos y lechos fósiles. Piezas de arcilla manipuladas y ensambladas, con pigmentos y vidrios que aportan expresividad pictórica, eco de Peter Voulkos.
Fabienne Lasserre: Expone cinco obras que experimentan con acero, pinturas, lino y cartón. Sus formas minimalistas contrastan con la aplicación imperfecta de materiales, desafiando la perfección del minimalismo tradicional.
Artistas Inspirados en Calder: Michelle Segre tuerce alambre en estantes con pintura, hilo y objetos de papel maché, creando piezas caprichosas y táctiles. Sun You presenta «Broad Posting», una instalación con elementos encontrados y construidos, reminiscentes del «Circo» de Calder, organizada con obsesión y encanto.
Estas obras confirman la descripción de Granwell de esculturas poderosas y humildes, entrelazando contextos históricos y contemporáneos, como se explora en recursos de el MoMA.
Detalles de la Exposición
La exposición se presentó del 15 de febrero al 7 de abril de 2019 en la Galería de la Escuela de Bellas Artes, Edificio Samuel MV Hamilton, Academia de Bellas Artes de Pensilvania, 118-128 N. Broad St.
Toda la información y comentarios de Alexis Granwell provienen de una entrevista telefónica realizada por la autora el 21 de marzo de 2019.
Sobre la Autora
La Dra. J. Susan Isaacs es profesora de Historia del Arte en la Universidad de Towson, donde imparte cursos avanzados en historia y teoría del arte moderno y contemporáneo. Es curadora de las Galerías Holtzman y Center for the Arts. De 2001 a 2016, fue curadora adjunta y de proyectos especiales en Delaware Contemporary. Ha organizado exposiciones para espacios como las galerías del Gershman Y en Filadelfia y publica sobre arte contemporáneo.
